こんな経験はありませんか？ 午後4時から5時頃、お腹がグーッと鳴り、まだ片付けていない仕事が山積みで、同僚が何気なく「提案書は準備できましたか？」と尋ねた瞬間、まるで火薬に火がついたようにイライラが爆発してしまった――。その後、「普段は冷静なはずなのに、どうして今、あんなにカッとなってしまったんだろう？」と自分を責めてしまうかもしれません。
自分を責めないでください。それは単にあなたが短気な性格だからでも、人格に問題があるわけでもありません。実はこれは、科学的に名前のついた生理的な現象なのです―― 『ハンガー（hanger）』 （空腹時に感じる お腹がすいた + 怒り ）です。この言葉は1956年の心理学論文で初めて登場し、2018年にオックスフォード英語辞典に正式に収録されました。
簡単に言えば、「ハンガー」とは、体が発する警戒信号です。つまり、血糖値が低下し、感情がコントロールを失いつつあるというサインなのです。
なぜ人は空腹になるとイライラするのでしょうか？その理由は単純です。長時間の断食により、体内のグルコース濃度が徐々に低下します。血糖値の大きな変動は、内分泌系および中枢神経系を直接攪乱し、アドレナリンやストレスホルモンの異常な分泌を引き起こします。その結果、不安、イライラ、挫折感といったネガティブな感情が、突然コントロールしづらくなってしまうのです。
したがって、イライラしやすくなる傾向を根本的に解消したいのであれば、血糖値の安定化と腸内環境のサポートが鍵となる解決策です。
ご存じないかもしれませんが、人間の腸はしばしば「第二の脳」と呼ばれます。胃、小腸、大腸は、空腹感、満腹感、膨満感、消化器系の不快感などについて、絶えず脳に信号を送っています。これらの信号はすべて、「 腸-脳相関軸 」と呼ばれる専用の通信ネットワークを通じて伝達され、双方向のコミュニケーションを可能にしています。この軸を構成する神経線維の約80％は、腸から脳へ向かう信号を運び、私たちの感情の知覚に直接影響を与えます。つまり、腸の状態が、私たちの感情的な状態を大きく左右しているのです。
さらに驚くべきことに、「気分を良くする化学物質」としてよく話題になるセロトニンやドーパミンは、その大部分が腸で産生されています。セロトニンの90％以上、ドーパミンの50％以上が腸内細菌によって合成されます。セロトニンは不安を和らげ、気分を安定させる働きがあり、ドーパミンは喜びややる気をもたらします。腸内細菌叢が健全な状態であれば、こうした「幸せを伝える神経伝達物質」が継続的に生成されます。しかし、微生物のバランスが乱れると、これらの神経伝達物質の産生量が減少し、人びとは過敏になりやすく、気分が沈みがちになり、睡眠の質も低下しやすくなります。
つまり、感情の安定は文字通り「食事によって築き上げられる」のです。その鍵は、あなたが口にする食べ物が、腸内に住む小さな「働き者」たちをきちんと栄養づけできるかどうかにかかっています。
何千年もの間、受け継がれてきた主食である米は、東アジアの人々の食習慣に深く根ざしており、エネルギー源として不可欠です。米由来の食物繊維（別名 ライスファイバー )は、米そのものから得られます。これは天然由来で、穏やかかつ高品質な食物繊維であり、アジア人の消化器系に非常に適しています。そのため、血糖値の調整をサポートし、腸-脳軸の維持を促す優れた選択肢となります。
胃内に入ると、米由来の食物繊維は水分を吸収し、ゼリー状の保護層を形成します。この層がでんぷん粒を取り囲み、炭水化物の消化およびグルコースの吸収を遅らせることで、急激な血糖値の上下動（いわゆる「ローラーコースター」現象）を防ぎます。また、満腹感が持続するため、食後の低血糖を再び引き起こす可能性が低下し、根源から「ハングリー（空腹時イライラ）」の発作を軽減します。
米由来の食物繊維は小腸では完全には消化されず、大腸まで到達します。そこで、善玉腸内細菌の専用栄養源となり、発酵を介して短鎖脂肪酸を産生します。これにより、腸内フローラの最適化と善玉菌の増殖が促進されます。健全な微生物叢は、セロトニンやドーパミンを継続的に合成し、腸脳相関を通じて鎮静作用のあるシグナルを伝達します。長期にわたって摂取することで、イライラや気分の落ち込みの改善が期待できます。
食事を大切に。適切な食物繊維を選んでください。良い気分は、米由来の食物繊維から始まります。結局のところ、丁寧にケアされた腸だからこそ、落ち着きと余裕のある心が育まれるのです。 
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