Science China : Son de riz — l'« arme secrète » de l'industrie alimentaire

Dans le processus de transformation du riz, l’attention se porte généralement sur le riz blanc poli, tandis que le son de riz — qui représente environ 7 % à 10 % du poids total du riz paddy — a longtemps été considéré comme un sous-produit de faible valeur, voire comme un déchet.

Toutefois, selon Li Jiangtao, professeur adjoint à l’Université centrale des sciences forestières et technologiques du Sud et chef de la recherche et du développement chez Hunan Zhunong Mizhen, cette couche externe apparemment insignifiante du grain constitue en réalité un trésor nutritionnel caché au sein même du riz.

Récemment, Li Jiangtao a prononcé une conférence plénière intitulée « Applications innovantes des sous-produits du riz » lors de la session Hunan des « Science China Talks 2025 ». Son analyse approfondie de la valeur multifacette et du potentiel d’application de la sonde de riz a relancé les débats sectoriels sur la valorisation intégrale des céréales et l’utilisation à haute valeur ajoutée des sous-produits, propulsant ainsi cette « arme secrète de l’industrie agroalimentaire » sous les feux de la rampe.

Pourquoi la sonde de riz est-elle considérée comme un « trésor nutritionnel » ?

Pourquoi la sonde de riz peut-elle être décrite comme un véritable trésor de nutriments ? Dans sa présentation, Li Jiangtao a répondu à cette question à l’aide de données convaincantes : bien que la sonde de riz ne représente qu’une faible fraction du grain, elle concentre environ 64 % de la teneur nutritionnelle totale du riz et contient une large gamme de nutriments essentiels pour la santé humaine.

Fibres alimentaires : Avec une teneur supérieure à 30 %, la fibre alimentaire présente dans la sonde de riz joue un rôle important dans la promotion de la santé intestinale ainsi que dans la régulation des niveaux de lipides sanguins et de glucose.

Protéine de haute qualité : Représentant 12 % à 18 %, la protéine de son de riz offre un profil équilibré en acides aminés, est exempte des allergènes courants et constitue un ingrédient idéal pour l’enrichissement nutritionnel.

Huile de son de riz : Plus de 80 % de ses acides gras sont insaturés, et elle est riche en vitamine E, en γ-orizanol et en phytostérols, ce qui lui confère des effets hypocholestérolémiants, anti-inflammatoires et antioxydants.

Composés bioactifs : Des composants tels que l’acide γ-aminobutyrique (GABA) et le γ-orizanol présentent de fortes propriétés antioxydantes ainsi qu’un potentiel anti-âge.

D’un goulot technique à une matière première à haute valeur ajoutée

Malgré son riche profil nutritionnel, le son de riz est très sensible à la rancidité en raison de ses enzymes actives et de sa teneur en huile. Historiquement, les problèmes liés au stockage et au transport ont constitué des obstacles majeurs à son utilisation à grande échelle.

Pour répondre à ce défi industriel critique, Li Jiangtao et son équipe de Hunan Zhunong Mizhen ont été les pionniers de l’application de technologies avancées de stabilisation, notamment le traitement par micro-ondes et l’extrusion-expansion. Ces innovations ont efficacement surmonté l’instabilité de la sonde de riz, la transformant en un ingrédient fonctionnel stable, à longue durée de conservation, adapté à une utilisation industrielle.

Applications dans les aliments fonctionnels : La fibre alimentaire issue de la sonde de riz constitue un complément naturel en fibres largement utilisé dans les poudres de repas substituts, les boissons solides, les produits de boulangerie (tels que les biscuits et le pain) et les barres céréalières. Elle augmente sensiblement la teneur en fibres alimentaires, renforce la sensation de satiété et apporte une saveur douce de céréale, très appréciée des consommateurs. La protéine de son de riz est également utilisée pour améliorer la qualité nutritionnelle des produits carnés et laitiers.

Huiles saines haut de gamme : L'huile de son de riz peut être transformée en huiles comestibles haut de gamme et ensuite transformée davantage en huiles fonctionnelles de diacylglycérol (DAG), fournissant des matières premières prometteuses pour les produits destinés à la gestion du poids et à une consommation saine de lipides.

Applications cosmétiques et pharmaceutiques : Des ingrédients bioactifs tels que les peptides de son de riz, obtenus par hydrolyse enzymatique, présentent d'excellentes propriétés antioxydantes et sont de plus en plus utilisés comme matières premières clés dans les produits de soins de la peau haut de gamme et les produits de santé.

S’associer à l’« Équipe nationale » pour élargir les frontières du secteur

Pour faire progresser davantage cette transformation, Hunan Zhunong Mizhen s’est associée à l’Académie des sciences et technologies de l’Administration d’État des réserves céréalières et matérielles afin de créer le premier Centre chinois d’innovation collaborative pour la transformation approfondie du son de riz.

Le centre se concentre sur des technologies de pointe telles que l'extraction et la stabilisation des composants bioactifs de la sonde de riz, explorant conjointement de nouveaux horizons pour l'industrie de la sonde de riz et accélérant le progrès du secteur des céréales complètes vers une nouvelle ère de développement à haute valeur ajoutée et durable.